早些年就见过潘晓东教授的油画，近日又见到《中国当代著名油画家——潘晓东教授》一书出版，先睹为快，一幅幅精美的画作顿时锁住了眼光，那笔法有力、色彩厚重、光色璀璨、个性鲜明的画幅，有着魔力一般催人振奋。潘晓东教授油画具有欧洲印象绘画和表现主义的色彩特质，又吸收了中国画笔法之精华，立足中国本土文化，扬民族之精神，写实的画风既是对客体的描绘，又是主体思想的表达，作品中油画形式语言的探究和意境的渲染，不乏对油画本质内核的深入。
    艺术修身几十年，潘晓东教授对于西方油画艺术形式有自己的见解，强调油画精华在于色彩，推崇油画色彩个性化。诚然，西方印象绘画色彩的精神为绘画的美增添了无数的光彩，在两个多世纪的艺术文化的发展中依旧保持着活力，永恒不衰。毋庸置疑，油画审美首推色彩美，从印象主义油画色彩的对比与调和，到表现主义色彩的夸张与意向，皆以色彩挂帅。所以有人说，色彩是油画艺术的核心问题。俄罗斯画家列宾说：“色彩即思想”。黑格尔在《美学》中把色彩效果称之为魔术，他说：“其生动强烈，瞬息万变至开始越界到音乐……它可以在一定程度上突破外形的束缚而获得解放”。美国现代抽象主义大师波洛克也认为，色彩有绝对的独立性，色彩是超理性、超感觉的，是真正的生命存在，是感觉、感情和理性的全面和谐，也是人生中不可缺少的美学。
    潘晓东教授追求油画的色彩美，他主张画油画要深入去研究自然，饱含由生活到创造的不可遏制的激情，寻找有意味的形式，让色彩在自由畅想中产生。从他的作品中，我们能感觉到他受中外色彩文化的感染：在三十多年的油画艺术实践中，借西方印象主义色彩的客观真实，取表现主义的意向，融东方绘画的笔墨与情调，充分体现和展示了他对油画色彩语言的精深体悟和纯熟的把握能力。他的油画有极强的视觉张力，其画面的色彩仿佛能牵动你的神经。他的写生风景对瞬间即逝的光色的捕获恰到好处，情调浓郁，意味十足。《塞上冬暮》和《巴山印象》即是触景生情的妙笔生花之作；主题性作品更显色彩的魅力：《塞上柳》《西域绝响》《霞满古源》《陕北之春》等等画面，橙黄的色调中光和影交织，色彩显得是那么厚重伟岸，折射了大西北黄土地华夏文明的渊源。光、影、色彩的完美结合在《古塬•融》《古塬•春望》《08古塬春早》等油画风景中得到最佳的运用：光源富于变化的角度，色彩冷暖强烈的对比，树枝投影的错落有致，仿佛让人置身于西部乡野清新凛冽的空气之间，徜徉在油画风景自然回归的乐章中。这种色彩美的表现，不是画家对客体的模仿，而是画家充满感情色彩地对大自然美的追求和内心世界的传达。
    如果说，在油画中色彩美的呈现是潘晓东教授油画的色彩精神外向，那么，油画作品中笔触的形式趣味更是他对油画艺术本质内核的深入。潘晓东教授注重油画笔触的肌理效果，以此加强画面色彩的表现，充分体现出油画语言符号的作用。在其作品中那起伏重叠的山峦，随风而舞的树林，均能以笔触赋予其神采，随形而生，随意而行，随情而变，潇洒流畅的笔触与色彩的融合使画面更是趣味盎然。这是画家与自然的交融，是主体艺术造诣的升华。《陇冬行》《松山行》挥洒自如，酣畅琉璃的笔触，与画面色彩相呼应，恰是恋人一般的热烈和美，更加彰显着油画语言的诱人的魅力。
    在潘晓东教授的油画中总蕴藏着深邃的意境，散发出浓郁的民族气息。这是画家对中国文化的解读，对生活的理解，对人生的感悟。邵大箴先生说：“一件美术作品，如果只供人得到视觉美的满足，那是远远不够的，它应该启迪人的思维。”透过潘晓东教授的油画，能深深地领域到中国西部包容着的博大精深的民族文化，民族团结奋进的精神所在。入选全国美展的《胡杨树下》《祥云》《小镇新春》《正月十五看大戏》等画作，画中蕴藏的意境就跃然眼前。这种创作思想的形成不是偶然的借题发挥，是画家对中国西部生我养我的这片黄土地的热爱之情的自然流露。画一棵杨柳，一道古塬，一片黄土，那都是他对生活真切的亲密的接触，是艺术境界和人格情怀的呈现。
    从小成长的环境，造就了潘晓东教授对风景油画的偏爱。正如他自己所说：“秦岭和巴山环抱的汉中平原，历来物产丰富，风景秀丽，生于斯长于斯的我可以说是从小看着各式各样的绿色植物在一年四季之中长大的。”很直白的一句话道出了潘晓东教授的艺术创作之情，油画之源。他几十年足涉东西南北，与大自然有着不解之缘，感叹个人原本就是自然的一分子，在作品中即便是描绘的一头牲畜，一个山峦，一条小径，一束阳光，都极其富有人情味，让你品味到的是天人合一的境界和人生的超越，因为画幅就是一个精神的家园。潘晓东教授的油画也折射出在当代艺术潮流的发展与蜕变过程中，一个中国知识分子对民族文化传承与发展的思考和忧虑。
    潘晓东教授的油画内涵丰富，艺术感染力强，韵味酣醇，自成一家，体现出了一个中国油画家的审美取向和对油画艺术的执着。他以平常的心态，秉承了西方油画色彩瞬间的真实和充满动感的色彩精神，并渗入中国文化的审美思想，吸取中国画的笔墨意趣，主张物我交融写其逸气，“笔墨当随时代”，“法自我立”，探索油画艺术的本质，迈着稳健的步伐，高举着色彩印象表现的旗帜，唱着油画民族化的战歌，立足于当代艺术的潮流之中。这种中外艺术文化元素的杂交，拓宽了油画的语境，优化了油画的表现形式，增强了油画艺术的生命力，促进了油画艺术的发展。“古为中用，洋为中用”，立足中国本土，开拓创新，这使得他在其油画风景，油画人物，油画静物中描绘出了具有中国民族特色的全新的油画，在当代中国美术发展的过程中创造了中国民族油画的光辉篇章。在潘晓东教授的笔下，油画色彩将放出更加灿烂的光芒，他的油画色彩的生命力在妙笔中永恒。