埃库美术

作为活跃於国际当代艺术舞台上最重要的中国艺术家之一，周铁海以反叛的姿态和艺术发生联系，矛头直指当代艺术本身。他最广为人知的作品”骆驼”系列，该系列是采用了西方人耳熟能详的通俗形象作为一种新型图式，挑战当时”符号风”盛行的中国当代艺术。著名当代艺术评论家栗宪庭曾经这样评价周铁海：”周铁海是中国当代艺术的催化剂，正是他的存在，一系列的化学反应才能出现。”周铁海是有远见的，这份远见因了他的自信，也因了他的国际观。他清楚地意识到，在西方文化为主流的今天，文化的不平等仍然存在。因此，他创作了”骆驼系列”，让”骆驼”这个”他者”走进西方美术史的经典画面，走进西方社会历史文化的各个经典场面。”虽然我们处在全球化时代，虽然中国正在崛起，但可以预料，在相当长的阶段中还会是西方主流文化的’他者’与另类，东西方文化在交流、交融中伴随着冲撞、摩擦的痛苦的过程。”（邱家和，2008年1月4日《上海证券报》周铁海访谈录）。这就是贯穿周铁海作品的主线。对美国人来说典型的波普艺术就是要”好看”。 骆驼是中国进口的美国香烟的一个牌子，代表了西方文化的一个缩影，同时从形象上看，它的大鼻子容易让我们联想起西方人；此外，骆驼还代表新兴的中产阶级。从这个意义上看，周铁海作为上海本土画家，将骆驼移植到自己的作品中，从深层来看是象征着后殖民地时代的上海和西方的联系，以及建立在城市对外贸易上的物质主义。 骆驼既是所有人又谁也不是，它不过是它的创作者的代言人，是一个表达作者的思想和评判的渠道和遮掩。於是在他的为数众多的安慰剂系列画作中，周铁海将许多维多利亚和文艺复兴时代著名画像的脑袋替换成了骆驼这个颇具异域风情的动物（伊丽欧罗娜-白蒂斯顿 语）。”在周铁海是以反叛的姿态和艺术发生联系的。从最初的青春期反叛和对当时所谓的当代艺术的反抗与决裂，到1994年重回当代艺术舞台对当代艺术的生产链以及自己的艺术进行了反复而深刻的剖析，在观念上对当代艺术的宽泛性进行了大胆的深索。周铁海以一种激越的热情．带有孩子气的天真、任性和执着演绎着一位特立独行的艺术家对艺求、对世界、对生活的认知，他与当代艺术发展历程时时刻刻高唱”反调”，并最终虚拟出一条和当代艺术发展平行的历史脉络一’另一种历史’。” （张晴 语）
骆驼无疑已成为周铁海的名片，也成为他通行中西方的共同符号。在他的作品中常常可见一些耳熟能详的西方经典之作被换之以骆驼的头像，周铁海这些对名画的重新诠释的矛头直指当下。而对於中国当代艺术来说，这也是有突破性的一举：自上世纪90年代起，在多年的结构性地重新挪用文化大革命偶像图形以告别毛主义者年代之後，周铁海纳用了新偶像—骆驼。骆驼的卡通化表情，以一种略显笨拙、憨厚但亲切而多变的形象和性格特征，引起人们的猜测和一连串的思考。周铁海说起自己《骆驼系列》的灵感，来自杜尚曾给《蒙娜丽莎》加了两撇胡子的举动。古典名画是强大的，骆驼代表的工业文明也是强大的，但两者结合在一起就出现了新颖的效果，荒诞之中不乏深层次的思考—现代文明对传统文明的侵蚀所带来的自我反思。周铁海的艺术不是图式，不是符号，只有充分理解内涵才能明晰他的艺术之路。那是一种大胆，也是一种幽默和睿智。此幅作品即是周铁海笔下的古典新译。