往前看，经过了“文革”等运动，留存民间可流通的名人信札、手稿确属稀缺资源；往后看，我们进入了电脑时代，手稿、信札产能越来越低，现在是一个收藏界难得的历史机遇期。

笔者以为信札、手稿的拍卖大致可以分成清以前和二十世纪两大类。宋至清的信札用毛笔书写，艺术性和实用性兼备，有的如保利《局事帖》成交1.08亿元、道明北宋唐穅《致胡宗愈伸慰帖》成交9128万元，这类大致可纳入书法艺术品范围。而二十世纪的名人书札，大多用钢笔书写，更多的成分是历史文献和文物。如2012年10月18日易趣网（ebay）以300.01万美元拍出爱因斯坦大名鼎鼎的“上帝之信”；2003年5月22日伦敦苏富比以213.36万英镑拍出贝多芬的《第九交响曲》原稿（57页）。

以近年拍卖纪录来看，二十世纪的这部分信札，呈现出了人物的多元性和多样性。其中尤以政治家、文化人和艺术家最为突出。

以政治家而论，有2013年3月20日纽约邦瀚斯拍卖的****、彭德怀签名文件成交45.85万美元；2009年春季嘉德拍卖陈独秀致胡适信札13通27页成交554.4万元人民币；2009年春嘉德拍卖《李大钊致吴若男（章士钊夫人）书札》成交414万元；政治人物对社会推动最直接，他们的书信或披露鲜见的史实，或反映人物的真实思想，是重要的、直接的史料。

以文化名人而论，则有2009年春嘉德拍卖徐志摩致胡适信札3通9页以112万元成交；2011年秋季西泠拍卖郭沫若《致文求堂书简230函》成交2415万元；2012年10月嘉德的《周作人致鲍耀明书札》成交460万元。这些名人对中国思想文化影响深远，故书信也因人而贵。

艺术家的书札则极为难得，近几年比较出彩的拍卖有2013年6月广东崇正拍卖的《李苦禅书信80件》成交761.6万元，2010年11月嘉德拍卖《黄宾虹致柱尊书信册》成交414.4万元等。

信札有一个平稳的市场，一是在于传统的名人效应，因人而贵是收藏品的通则；二是假货比较少；三是历史文献价值高；四是稀缺性特点，存量不多；五是名人笔迹留存，既是艺术，又是个性的体验。