长期以来，孔雀因其迷人的色彩而备受推崇，是美丽、神圣和不朽的象征。

从日本到印度再到欧洲，许多文化都被这种最雄伟的鸟类所吸引。

在日本传统中，这只美丽的鸟与观世音菩萨 (观世音菩萨) 有关。

据说这她具有解毒和祈雨的能力，主要代表同情心和善良的品质。

在佛教信仰和图像学中，孔雀是吉祥的象征，是灾难和苦难的守护者（同样，因为它们可以安全地食用有毒的昆虫、植物和蛇）。

它们也是智慧的象征，引导人类远离恶行。

由于孔雀羽毛上有大量“眼睛”，这只鸟也代表普遍的丰富、财富和多样性。

在密宗（金刚乘）佛教中，大孔雀明王（梵语：महामायूरी Mahāmāyūrī，藏语：མ་ཛ་ཚེ་ནམོརྨ་བྱ་ཆེན་མོ།，威利转写：Majachenmo），梵名音译为摩诃摩瑜利罗阇，汉名又译孔雀大明王，也称大孔雀明王菩萨、佛母大孔雀明王、孔雀多罗菩萨、孔雀度母，简称孔雀明王。汉传佛教与东密认为其是大日如来、释迦牟尼佛的化身，主要功德在于消除毒害与病苦、护国息灾、祈雨停雨等。

藏传佛教视其为佛母五大明王（五位女性明王，藏语：རིག་པའི་རྒྱལ་མོ་ལྔ།，威利转写：Rig pe gyal mo nga）之一。

孔雀在印度次大陆的地位最为突出，这种雄伟的生物是当地最常见的鸟类。

自旧石器时代以来，从拉贾斯坦邦到北方邦再到奥里萨邦，人们在避难所中发现了彩绘孔雀。

对于次大陆的原住民德拉威人来说，孔雀被奉为地球母亲。

当雅利安人入侵印度时，他们将他们的战神Skanda与德拉维达教的至高神Muruga（或卡蒂凯亚）融合在一起，后者骑着一只神化的孔雀Paravani。

在最早的历史记载中，孔雀被视为下雨的预兆（因为据说它们会在雷电响起时欢快地跳舞）。

因此，它们开始与重生和生育以及爱和渴望联系在一起。

在印度史诗《摩诃婆罗多》中，孔雀是为了庆祝季风（或雨季）而翩翩起舞，因此这个雄伟的生物成为了生命中所有愉悦和美好的象征。

这是因为季风在印度艺术和文学中占有重要地位。

季风雨的骚动和激情被比作渴望恋人之心的骚动和激情——一种与拉达和奎师那在雨中的浪漫幽会有关的联想。

孔雀成为这种渴望的象征（Radha 代表 Krishna，Rama 代表 Sita）。

被称为鸟类王国的大莫卧儿（由于莫卧儿皇帝对孔雀的痴迷），在印度各地可以找到数以千计与孔雀有关的故事——关于它如何拥有多眼尾巴、美丽羽毛的故事、它的舞蹈等等。

但从印度开始，孔雀在流行的伊斯兰传统中也扮演着特殊的角色。

孔雀（动物王国中最美丽的生物）据说带着珍珠和祖母绿的羽毛穿过天堂之门。

这只美丽的鸟儿用有史以来最甜美、最悦耳的声音歌唱，每天都会在天堂的花园里向上帝歌唱赞美。

伊布利斯（堕落的天使和恶魔的首领）被逐出天堂，想要报复，想要带领人类误入歧途。

看到孔雀并决定以天使的身份出现在它面前（相信这只鸟虚荣、骄傲并且容易受奉承的把戏）。

伊布利斯出现在这只鸟面前，赞美它的美丽，并提出要拯救它免于疾病、衰老和死亡……

伊布利斯“向全能的上帝发誓”，他会信守诺言。孔雀相信了他，认为没有任何生物会故意向其创造者发虚假誓言。

相信誓言并渴望永生，孔雀决定帮助……

并召唤蛇帮助伊布利斯将堕落的天使藏在蛇的牙齿之间，从而偷偷进入花园。

另一个传统描绘了伊布利斯是如何被孔雀的嘴或羽毛所携带的。

作为对其违法行为的惩罚，孔雀——它渴望在甜美的青春和美丽中永恒——被剥夺了它悦耳的声音，并给予了它现在刺耳的尖叫声。

因此，伟大的神秘主义者法里杜丁·阿塔尔写道：

孔雀痛哭：
“我是天堂的居民；
在那里，蛇的暗示
欺骗了我——我成了他的朋友，耻辱
来得很快，我被驱逐出那个地方。”

这个故事形成了伊斯兰诗人将孔雀与骄傲、虚荣联系起来的传统。

鲁米（1207-73年）曾经讲述了一个故事，孔雀拔掉了自己的羽毛，为自己的骄傲忏悔，之后一位神秘主义者警告他不要这样做，因为他的美丽是上帝之美的标志。

因此，应该欣赏孔雀的美丽，因为它“像情人的心一样”张开它奇妙的羽毛，通过它的舞蹈，它引诱人类的灵魂在上帝的美丽中跳舞和欢乐。

但是，孔雀符号最引人入胜的用途是一位名叫阿迪·伊本·穆萨菲尔（Adi ibn Musafir，1072-1162 年）的阿拉伯酋长和苏菲派神秘主义者。

穆萨菲尔在巴格达度过了大半生，并在伟大的神秘主义者艾哈迈德·加扎里 (Ahmad Ghazali) 的指导下度过了一生，之后他退休到拉利什 (Lalish) 山谷。

在那里，他建立了自己独特的苏菲教派，后来成为雅兹迪人的一个迷人的宗教崇拜。

这个雅兹迪教派被（误导性地）贴上了魔鬼崇拜者的标签，但这是另一个故事了。

重要的是，传统的核心是“Tawûsi Melek”（或孔雀天使），指的是上帝在创世之前创造的七位神灵的领袖。

对于雅兹迪人来说，至高无上的神明是无能为力的，但是这个孔雀天使……

……是积极有效的上帝。
实际上，我们的世界在孔雀天使的智慧和指导下，直到至高无上的上帝最终回归。

许多人假设雅兹迪人使用孔雀作为神圣象征的原因之一是……

…因为鸟与永恒的联系，鸟无尽的羽毛唤起了这个想法，当它展开时让人想起太阳的光线。

这在埃及和基督教传统中也很常见——孔雀象征着永恒和不朽。

目前尚不清楚孔雀是从印度、波斯还是从腓尼基带到地中海的。

尽管一种普遍的看法是亚历山大大帝从他征服印度后将 200 只孔雀带回了马其顿。

也有人说，腓尼基人将这种鸟引入圣地，因为他们是阿拉伯和印度洋的主人。

腓尼基人随后将这种鸟介绍给埃及的法老和小亚细亚的国王。

另一个普遍的传统认为，孔雀是从印度传到希腊的，这就是为什么它保留了它的名字（这种鸟的泰米尔语和希腊语名字非常相似）。

孔雀与光明和神性保持着联系。

这只鸟是潘（牧羊人和野性之神）的属性。

后来它成为与赫拉（众神之后）相关的象征——使它成为星鸟，成为星空的象征（因为鸟的尾羽上有许多“眼睛”）。