曾長生於1946年出生於中國上海，更確切地說，出生於一艘輪船上。當年國共內亂，他的父母在戰亂中，坐上一艘由北駛向揚子江的「長生號」輪船。他就誕生在這艘船上，父母以船名為兒命名。曾長生出生在江海上，似乎注定了一生飄泊的外交生涯。

　　二歲時隨父母避難至台灣，在屏東落腳。自幼喜愛繪畫的曾長生，考大學時美術系是他的第一志願，無奈「學藝術會餓死」，在妥協之下，他上了政大外文系。但並未因此降低對藝術的追求，他創立「彩虹美術社」，持續揮灑畫筆，更經常如「五月畫會」與「東方畫會」畫家般，到新聞處林肯中心查閱畫壇最新資訊，雖是外文系學生，藝術活動力卻十分旺盛。

　　大四時，考上政大外交研究所，之後又考上外交特考，開始外交生涯，被派駐西班牙、中南美洲等多個國家。在西班牙兩年期間，白天接受外交專業訓練，晚上則到皇家藝術學院學習人體素描。在中南美洲的公餘時間，他常獨自背著畫架，走向熱帶雨林，將拉丁美洲洋溢的熱情呈顯在畫布上。

　　1988年，人生顛峰時期，思考轉換跑道，曾長生卸下多彩多姿的外交光環，專心從事藝術工作。至今出版藝術論著三十種，發表藝術論述專文近三百篇。