秦岭云先生出生于一个民间画工之家，在画行的作坊里度过童年，从小对传统的壁画、灯画、泥塑、剪纸等造型艺术有浓厚兴趣；小学毕业后，因为家贫，考进一所位于本城的省立第五师范学校，使他有机会接受从北京、上海学习回来的美术教师们的教导，对绘画产生了日益强烈的爱好；1934年7月考入国立北平艺术专科学校绘画系西画组，学习素描、油画三年。抗日战争爆发后，秦岭云到湖南沅陵国立艺专继续学习；1938年3月起，他在重庆等地历任国民党中央陆军军校政治部新生社艺术干事、国立第十五中学教师、国民政府教育部重庆青木关民教馆艺术主任、金陵女子文理学院附中及国立第十中学教师。中华人民共和国成立秦岭云任中央美术学院美术供应社组长；1950年参加文化部出版局人民美术出版社编辑工作。以半个多世纪的时间从事美术教育、编辑、考古工作，并致力于绘画的研究工作，1974年退休；1987年2月被聘为中央文史研究馆馆员。秦岭云先生生前为中国国民党革命委员会成员、中国美术家协会会员、北京山水画研究会艺术指导、北京美术学会理事、《诗书画》丛刊主编、《中国画》月刊编委，中山书画社副社长、炎黄书画院副院长，中国老年书画研究会理事。