杨鹏的绘画带有强烈的自敝特征，这是当今中国年轻一代的普遍症侯。作为“80后”艺术家，杨鹏成长在一个物质化的时代，不仅赶上了中国的经济大潮，而且也是独生子女政策影响下的一代人。这一代人与他们父辈的明显区别就在于，他们既没有感受过大家庭的欢乐，也没有感受到稳定的社会保障，因而，没有一种集体的归属感。与他们的成长相伴而行的，除了经济竞争的社会机制，就只有一些机械电子产品了。这导致他们的性格普遍都比较孤僻、冷峻，缺少变通的能力。尽管层出不穷的电子产品，如电脑、手机和mp3等等，不断虚拟出了一个又一个丰富多彩的网络世界。但它们在不断打开人的想象力的同时，也往往容易掏空人的心灵，使人在各种信息的快速滚动中感到眩晕和零落……杨鹏的绘画，就是表现了这样一个时代背景下自我的成长状态。不过，与许多“80后”艺术家不同，杨鹏没有在画布上直接表现网络世界的虚拟图像，成为所谓的“卡通一代”，而是以真实的现实生活为内容，将自己和自己的朋友，以及各种小昆虫、小动物等作为艺术题材，通过表现人的自缚、迷惘、惊诧、惶恐、挣扎，和小昆虫、小动物的渺小、无助等，来反映他们这一代人的成长困境，以及自己对物质时代和网络世界的反思与追问。这使得杨鹏的绘画超越了简单的图像符号，进入到更深的心理学层面，与当今中国年轻人的普遍精神状态联系了起来。
杨鹏2006年毕业于四川美院装璜专业，后又在川院雕塑系继续深造，攻读硕士研究生……这一路持续不断地学习，为杨鹏打下了一个坚实的造型基础，尤其是学习雕塑的过程，为他在造型语言上增加了不少现场感和力量感。种种这些都直接影响到杨鹏的绘画，使他的绘画远离于不少同代艺术家的矫揉造作，具有了写实的硬度与雕塑的质感。事实上，杨鹏的绘画之精彩处，就在于他较为强硬的写实造型。与许多年轻艺术家热衷于塑造一些卡通形象与网络虚拟人物不同，杨鹏的绘画取真实的人物和真实的场景入题，不仅揭示出了现实存在的各种窘境，而且还提供了一种表达这种现实感受的语言方式----超级写实主义。
完全可以这么说，正是这种超级写实主义风格，赋予了杨鹏的绘画感人至深的魅力，也使他在精细入微地造型过程中，找到了自己的心理归宿。其实，绘画就是杨鹏的避难所，也是他的温柔乡。这就像许多年轻人沉溺于网络游戏，即是为了弥补自己的心理空虚一样。杨鹏之所以面对画布时能够如此勤勤恳恳，孜孜不倦，就在于绘画对他而言，同样可以驱散心理上的焦虑，带给他自我的确认感和满足感。我总以为，这可能也是杨鹏选择超级写实主义的原因。因为这种绘画风格需要长时间的磨砺，所以，杨鹏将自己的孤独、寥寂、迷惘、惶恐、痛苦和挣扎等各种生命情绪融入其中，实际上也是为了让这些忐忑不安的情绪消融于艺术气氛之中，获得长时间的精神抚慰。当然，我这么说，并不是指杨鹏两耳不闻窗外事。恰恰相反，是因为杨鹏对现实社会过于敏感，才驱使他更希望得到艺术上的庇护。不过，有意思的还是杨鹏所选择的绘画风格，即所谓超级写实主义。因为写实，杨鹏逃避现实也好，陶醉于艺术中也罢，都将留下清晰的语言痕迹。而这些充满了矛盾性与纠结感的语言痕迹，既是杨鹏为他这一代人代言的精神凭证，也是他个人一直在努力挣脱与超越的时代背景。