托马斯·阿罗姆（ThomasAllom，1804－1872），一个没有到过中国的英国人，所画的中国风景却成了西方最早，也最有名的关于中国历史的图画本教科书。而今，阿罗姆的画又不约而同地受到了国内出版界、史学界的关注。《记忆版图》（林育德著岳麓书社2003年1月版）中选了三十幅阿罗姆的画，作为历史研究与文化漫笔的依托。《大清帝国城市印象：十九世纪英国铜版画》则以精美的大开本形式，将一百二十余幅阿罗姆的作品以及大量其他外国画家的同类作品公诸同好。

    阿罗姆的版画里，蕴藏着明清帝国的历史。欧洲人眼中的中华盛世，从收在画册里的一百二十多幅精美作品中一目了然。阿罗姆没有到过中国，他是英国皇家建筑师协会的创建人，画得一手好风景。他收集访华画家，如荷兰人尼霍夫、英国人威廉·亚历山大、钱纳利、法国人波絮埃等人画作，把不同风格和题材的原画，再创作为自己风格的水彩画。他的画作，配上了历史学家赖特的文字说明，1843年由伦敦“费塞尔公司”（PeterJackson，LateFisher，SonandCo.London）制成铜版画出版。阿罗姆的画卷发行后，迅速成为英国和欧洲最有名的图画本中国历史教科书。

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【托马斯·阿罗姆与“图解中华帝国-社会建筑风俗”】

从明朝中后期伊始，西方传教士开始踏上中国领土，自此之后，有关这个东方大国的文字与图画开始渐入西方社会，并受到广泛关注。这其中最为经典的一套图画，当属1843年初版于英国的《图解中华帝国-社会建筑风俗》一书。全书共计120余张插图，铜板雕刻，手工印制，每幅均精雕细刻，人物景观细致入微。

这套图画的作者，就是大名鼎鼎的英国皇家学会会员，建筑师协会创建人，托马斯·阿罗姆。更加戏剧化的是，托马斯本人并未到过中国，他的画作大多是根据英国画师威廉·亚历山大于18世纪末（清乾隆后期）游历中国时，所画的素描和水彩画，以及19世纪初居住在广州、澳门的画家乔治·钱纳利的画稿稿进行整理，重新编绘，并雕刻成铜版，印制的一套精美作品。阿罗姆既是建筑师，也是出色的风景画家，所以他对建筑与景观深入准确的刻画，是其它画家所无法比拟的。由于当时套色印刷技术还未发明，这套作品的彩色版均为手工水彩着色。

在没有照相机的时代，画家真实详尽的描绘了当时的建筑、人物和社会风俗，使我们不仅通过文字，还能通过画面，了解到200多年前的相对真实的中国。

2002年上海古籍出版社出版了题为“大清帝国城市印象”一书，李大刚编著，印数为35册。黑白印刷，当时售价为68元。之后没有再版。目前该书在淘宝网售价400-3000元不等。

此书的英文原版共出版过三次，分别为1843年，1845年，1859年。

英文名称：The Chinese Empire Illustrated

The "China Illustrated" series was published three times:

1. 1843 - by Fisher & Son.

2. 1845 - by Peter Jackson (rare).

3. 1859 - The London Printing & Publishing Co. This edition has some additional plates from sources others than Thomas Allom.

All three editions were made from the same engraving plates. The plates were sold from Fisher & Son to Peter Jackson to London Printing & Publishing Company.