黄荣禧出生于广东省台山县，幼年随家人迁居至香港，1966年离开香港移民美国；1968年进入芝加哥艺术学院就读，此时正值美国越战期间。大学毕业后，他继续申请进入加州大学柏克莱校区研究所就读，获得双硕士学位。1975年，黄荣禧进入伊利诺伊州州立大学任教。1977年他放弃教职，转往纽约艺坛发展至今。

「叙事」是黄荣禧作品基本而重要的特质之一，他的创作经常带有明显的故事性，幼年听祖母讲过的许多中国民间故事，后来都成为他创作的灵感和题材来源。尽管如此，他的作品当中并不提供具体的情境线索。美国评论家盖瑞特．亨利(Gerrit Henry, 1950~2003)便曾在短评中指出，黄荣禧画作的力量主要源于他所创造的形象，而不在于特定的故事本身。他以形象(images)暗喻故事，使绘画蕴含意义。换句话说，虽然广泛取材于神话、传说和文学典故，却也加以改造，避免沦为插图式的解说。如黄荣禧所言「我的画能说故事，但却没有固定的意义。其最终意义应该由看画者自行引申完成。」经过转化之后，作品中的叙事性质仍在，但隐去了情节；如此，保留了观者阅读的空间及诠释的开放性。黄荣禧探索的不是东西两方绘画的差异，而是其中的相通之处。自1983年起，便在作品中引用中国传统神话为题材。他先以油性蜡笔在纸本上习作，再转绘成大幅油画。之后，他更进一步将厚重的油彩，拓展为立体的作品，并称之为「立体绘画」(3-D painting)。他以为这样的雕塑作品属于一种扁平(flat)的构造概念，以正面性为主，与绘画的关系较为密切。一件件堆栈厚重且带有骚动感的立体油彩，不但能够驱动观者的心理感受，也让人想起现代艺术先驱梵谷（Vincent van Gogh, 1853－1890）炽热而强烈的表现画风。

参考
王嘉骥〈桃源孤旅－黄荣禧的艺术历程〉