云南大理喜洲人，白族。现为中国美术家协会会员、昆明美术家协会副主席、油画艺术委员会主任。油画作品六次入选 了从1964年至2004年的所有全国美术作品展览。1961年毕业于云南艺术学院首届大学美术预科班1966年毕业于昆明师范学院美术油画专业，1982年结业于浙江美术学院油画系。

  1964年《红领巾》入选 第五届全国美展；

  1984年《点苍山下》入选 第六届全国美展；

  1989年《大地歌》入选 第七届全国美展；

  1994年《闯火海》入选 第八届全国美展；

  1999年《谷雨》入选 第九届全国美展；

  2004年《葫芦丝响起的时候》入选 第十届全国美展。

  2004年《回山里》入选 第三届中国油画作品展。

  2005年11月应政府邀请赴澳门参加【云南六人画展】

  2009年11月【三级台阶画展】

  2010年旅欧回国之后参加【八人欧洲风景画展】     另有多件作品入选 全国专题作品展。1974年创作的《瑞丽江畔》由香港特区政府收藏，《李公朴先生肖像》由西南联合大学博物馆收藏，数十件油画风景画由政府部门收藏，作品曾被中国自然博物馆、香港特区政府以及美国、澳大利亚、加拿大等国人士收藏。

  作霖重视素描，却不刻意雕琢，不死抠硬画，精湛的艺术技巧，或轻挑或重压，或重或薄，时时注入创造思维而挥洒自如。
看似不经意的笔痕和丁点补色，实是“功夫深处独心知”，笔不到意已足矣。

——夭永茂
 
  对具体、抽象、意象的选择，不是心血来潮的瞬间决断，它与画家自身的气质、几十年艺术经历相关。更是民族审美心理与文化结构，面对异质文化进行融合与吸纳的结果。作霖的意象油画，是一种即没有完全抛弃现实的丰富感觉，又以客观存在为激发意象的起点，在似与不似之间，在线条与色彩的酣畅淋漓中，使笔性、笔意与色彩自然融会，将激情、灵气释放出来，闪烁着动人的光彩。

——李忠翔

  杨作霖的风景画，一直把云南乡土的光色景致作为其绘画主题。云南的山体魅力十足、气魄宏伟，而云南的云气，真如神仙般灵妙，布满头顶上的天空。杨作霖把这无尽的天籁，同时把油画的色彩发挥到叮当响亮的境地，也展示了他在细化的想象和才能，他画树林的技法，以及叶簇水光的色斑，真如傅抱石的泼染和工纤，同时又有印象主义的光影，让其画面，显得即活泼又细腻，传递出了小品的诗韵和迷幻。

——邹昆凌