黄海昌是移民马来西亚的华人第五代，也是马来西亚后独立世代第一代艺术家，曾在美国布兰戴斯大学、哈佛大学和麻州大学安默斯特分校攻读文学、教育和艺术学位。如同他多元的教育背景，他的作品永远理念先行，从不局限于某种媒材形式，因此他涉猎绘画、装置、录像／摄影和戏剧／表演甚至电影，也可能借重文学、地图学、植物学、历史、人类学、考古学、流行文化、政治等不同领域的知识和表现方法，是位真正跨领域的艺术家。

黄海昌始终对于远古至今的移民浪潮、殖民主义和全球化现象感到兴趣，热衷于挖掘淹没在历史和国家大叙事之中被人们遗忘的故事，创作出游移在过去和现在、真实和虚构、语言和图像之间模糊地带的独特作品。他擅长以多元媒材、大众语汇和奇想手法，把再平凡不过的事情转化为引人入胜的故事，借此引导观众体验、检视寻常生活中的小细节，进而思考昨日的历史、今日的当下和明日的未来。当这个世界沉醉于即时、快速、耸动的影像，我们已惯于遗忘历史，也不再花时间反思。因此，黄海昌希望作品能够勾引出我们尘封的记忆和无垠的想像力，反转我们习惯的思考模式。如同游崴所观察，黄海昌感兴趣的是文化混血后绽放出的繁花盛景；他的创作关注于社会中少数族群的故事，擅长重塑被遗忘的历史，甚至虚构新的文本来拆解主流文化的刻板印象，后殖民色彩强烈，语言却充满着慧黠的想像力，关乎幻想与现实之间似远犹近的距离。黄海昌说过：「身在这个世纪，我们需要反省自己的历史，切勿因历史而蹒跚脚步，向前走罢！」

黄海昌在2011年获颁洛克斐勒基金会Bellagio创意艺术奖；2000年被Newsweek（国际版）选为亚洲十大反权威顽童；1999年被Asiaweek列为下一世纪的十大艺文领袖；德意志银行长期收藏他的作品，甚至将德国法兰克福总部的一整个楼层以他命名；英国BBC、美国CNN、日本NHK等均为他制作过专访或专题报导；美国康乃尔大学更表扬他为杰出教育家，并设立「黄海昌奖学金」。作为亚洲艺术家，黄海昌所受之重视可见一班。