7月17日，北京798艺术区被授予朝阳区首批文化创意产业聚集区的称号。从某种意义上来说，北京798艺术区已成为中国当代艺术的一个地标、一个符号和一个窗口。2003年10月，美国《新闻周刊》评选出北京是“世界城市TOP12”，原因之一是798艺术区的存在和发展，证明了北京作为世界之都的能力和未来潜力。《纽约时报》将北京798艺术区与美国纽约当代艺术家聚集区苏荷区相提并论。法国《问题》周刊刊登了《新北京已经来临》的文章，认为北京798艺术区的出现是中国正在苏醒的标志之一。更有外国游客把“故宫、长城、北京798艺术区”作为北京旅游的三大景观。 　　 　　北京798艺术区正以自己的方式，对中国当代艺术发挥着越来越重要的影响。重塑的798 　　 　　上世纪50年代，德国专家采用当时世界最先进的建筑工艺和设计理念设计建造了798等6个工厂。目前仅在中、德、美等国家有极少量存留。798厂是仅存不多的带有包豪斯建筑理念的厂房建筑设计群，堪称世界工业发展史上的文物。 　　 　　简单、粗线条的风格，良好的采光，高挑而宽广的空间……在艺术家眼里，这些建筑无疑成了一块未经雕琢的瑰宝，吸引了一大批艺术家。 　　 　　2002年，罗伯特、赵半狄、洪晃、徐勇、黄锐、北京东京艺术工程等首批艺术家和文化机构先后进驻798。他们开始租用和改造空置厂房。经过他们改造后的厂房和仓库，都被赋予了全新的生命和内涵。进入每一座外表看似冰冷的建筑，都会令人眼前一亮，并深深为之着迷。 　　 　　如果你仔细观察，在一些厂房内还保留了工厂的废弃工业模具。它们有的被分拆后重新粉刷，并赋予新的使命：固定在天花板上成为悬空的桌子支柱；固定在天花板上成为换气扇的外部造型……有些则保持原貌，成为一种点缀。前卫的798 　　 　　走进798艺术区，工业厂房错落有秩，砖墙斑驳，管道纵横，墙壁还保留着“文革”时的标语。这里，另类的当代艺术作品与过时的机械等历史痕迹相映成趣，仿佛展开一场跨越时空的“对话”。 　　 　　798艺术区现有近230家文化机构，包括画廊、出版、建筑设计、服装设计、室内家居设计、音乐演出、影视播放、艺术家工作室等。此外，酒吧、餐馆、服装店、书店……应有尽有。 　　 　　目前，聚集在北京798艺术区的画廊就有70多家，艺术工作室有40多家。其中，有来自意大利的常青画廊、玛蕊乐画廊，德国的空白空间，韩国的联画廊，东京的北京东京艺术工程，美国的红门画廊，新加坡的季节画廊……著名的工作室也不在少数，有熊猫人赵半狄工作室、张小涛工作室、刘野工作室等。 　　 　　在798艺术区，你可以接触到张晓刚、方力钧、杨少斌、王广义、王音等著名的中国当代艺术家作品。 　　 　　在红星画廊里，记者看到名为《种族》的一组倒吊在屋顶、姿态各异的裸体群像。在倒吊的裸体群像四周是几幅血淋淋的油画，画的大体内容是：浑身滴着血的大猩猩左手拿着镰刀，右手拿着斧子。它拼命地挥着斧子，似乎想要挣脱什么，让人不禁有一种被震撼的感觉。 　　 　　红星画廊负责人介绍，这组作品是以100位民工的身体为原型，直接浇注石膏，最后再翻制成现在的样子。倒挂的人体是引发人们对这些城市建设者的关注。 　　 　　类似的前卫作品在798数不胜数。也正是如此众多的中国当代艺术品，使798艺术区成为亚洲最有影响力的当代艺术区。 　　 　　此外，各种各样的绘画展、摄影展、实验戏剧、音乐会、时装发布会等艺术和商业活动每天都会在798艺术区上演。一些世界著名品牌也看中了798的艺术魅力和艺术影响力，纷纷选择798艺术区。DIOR时装、壳牌石油、丰田汽车、欧米茄表等国际品牌都在“时态空间”做过发布。7月16日，好莱坞大片《碟中谍3》首映式也选择了798艺术区的“仁”俱乐部。这里正成为时尚的发源地。 　　 　　一位业内人士告诉记者，798艺术区带给公众的感觉更前卫更艺术一些，更符合一些品牌的进取理念。所以，这些世界著名品牌会青睐798艺术区。 　　商味渐浓的798 　　 　　“从去年到今年，是艺术品市场的黄金期。很多人看到艺术品的升值快、潜力大，纷纷开设画廊。因此，798艺术区也涌现了大量的画廊。不可避免地带来了其他的商业，也使798艺术区的地价开始升温。”油画家张小涛告诉记者，现在的798艺术区不再是单纯的“艺术天堂”，里面有书店、酒吧、做衣服的专卖店、画廊、基金会、私人的美术馆。 　　 　　商业味的越来越重，使798艺术区的艺术家们不免开始担忧起来。 　　 　　“798厂房正在变成某些人手中炒作的工具。租金从最初的几毛钱到现在的2元/平方米左右，甚至有些厂房被炒到4元/平方米。这样发展下去，将使我们最终无法承担沉重的租金压力，结果只能是逃离，选择一个更便宜又适合的厂房。”时态空间总经理徐勇表示，商业如果过快过滥，就会削弱艺术区的核心价值。 　　 　　他解释说，798如同纽约的SOHO。几十年前，穷艺术家用独特的眼光和直觉把SOHO开发成世界前卫艺术的重要阵营。后来商业进来了，旅游大巴也来了，整个地区就繁荣了。现在SOHO成为世界上最贵的地方。艺术家们都住不起，只能纷纷搬出去，现在的SOHO一个画廊也没有。 　　 　　艺术家故事 　　 　　798艺术区VS胡同游 　　 　　“废弃的东西放在那儿，需要创意来改造。这是一个创造的过程,没有创造，没有改善，没有利用，空谈保护。”《时态空间》总经理徐勇感言，798艺术区的开发与他1992年开发胡同游有相似之处。有着700多年历史的胡同与798工厂一样，一度被人们认为是已经没有价值了。其实，胡同与798工厂具有各自的文化内涵与积累，是不可忽视的人文资源。开发胡同游和开发798艺术区同样具有非凡的意义。 　　 　　回顾当年，对开展胡同游很多人不理解、不赞同。有人认为，北京名胜古迹数不胜数，胡同游怎么能作为旅游景点？还有人认为，老旧的胡同会丢北京人的脸，不能把中国的落后面暴露在外国人面前。那时的外事纪律也有规定，外国人不能进入胡同。 　　 　　事实胜于雄辩。胡同游一经推出就产生了轰动效应，每年的外国游客有十几万人，什刹海也因此被带火了。以前不为人知的宋庆龄故居、郭沫若故居、恭王府都成为人们参观的必到之地。 　　 　　2002年，为了寻找一个工作室，徐勇在朋友的介绍下来到798。当时，北京东京艺术工程、罗伯特的“八亿时区”网站都已入驻798。这里的大空间一下子吸引了他的目光，不顾许多人的怀疑与反对，徐勇当即决定入驻798。 　　 　　经过8个月的改造，在2003年4月13日那天，时态空间推出了“再造798”的活动。第一天就吸引了3000人前来参观。这在中国当代艺术史上是闻所未闻的。杭州、四川等地的一些艺术家也前来参展。《纽约时报》、《新闻周刊》也都先后做了相关报道。以798为代表的中国当代艺术，再一次成为世人关注的焦点。 　　 　　然而任何事情都不可能一帆风顺。正当798如日中天的时候，却发生了新的问题。798的厂方认为，“再造798”这个名称是对798工厂的不尊重，要求禁止使用798。798艺术区被迫改名为大山子艺术区，徐勇为此还写了2份检查。 　　 　　时过境迁。如今胡同游已成为外国游客到北京的必游项目之一。798艺术区也正凭借自身厚积薄发的优势，成为亚洲影响力最大的当代艺术区。 　　 　　人流量 　　 　　385人/半小时 　　 　　调查手记 　　 　　7月20日11时03分至11时33分，记者在先锋画廊门口做抽样调查，半小时内有385人经过先锋画廊门口。 　　 　　车流量 　　 　　128辆/半小时 　　 　　调查手记 　　 　　7月20日11时35分至12时05分，记者在先锋画廊门口做抽样调查，半小时内共有128辆汽车通过先锋画廊门口。 　　 　　798艺术区：798艺术区西至酒仙桥路，北至酒仙桥北路，东至酒仙东路，南至万红路。