施本铭 《神圣家庭-对现实生活的冥想》 163x163cm   1995-1996年

                                   ——摘自“《众生相》与相关话题”

        八五新潮时期，本铭参与了北京的《十一月画展》，这个展览在全国新潮群体的展览中时间较早，作品也大多是超现实风格。本铭的作品是一套素描，和当时大多数模仿超现实主义风格的作品相比，他把他和女友恋爱的感觉，画得很意象和诗意化，很有感觉，这与他画画从来有感而发有关。本铭是个性情中人，真诚，情感丰富而易激动，才能把流行的超现实主义转换成个人化的方式。那时我和本铭关系密切，他时常住在我家，有一次我出差，他就住在我的房子里，我回来一看，一大屋子水墨画，那是一批画人的压抑和痛苦的画，象美国自白派的诗，至今让我记忆犹深。九十年代之后，我在写八十年代艺术的时候，常常想到本铭的那套素描和那套水墨画。本铭从八十年代初到八五新潮时期的作品变化，在中国当代艺术史中非常有典型性，乡土时期，他融合在整体摆脱毛时代意识形态的精神氛围中，向土地寻找一种精神力量。八五时期，由于文化热的背景，艺术中的精神逐渐形而上化，艺术模式也从乡土转变为意象化模式。其中本铭的作品，以及西南艺术家的作品，开辟了一种语言传统，九十年代初我造了一个词叫“意象表现主义”，还用过“情感意象”，后来我这样定位这种语言模式“中国当代艺术中的绘画，是一个比较成熟的媒介，它的标志之一，是把近代引进的西方写实主义绘画，再创造为一种意象化的语言模式。在八五年大量泛滥的超现实主义绘画中卓然独立，就因为他们的作品，已经超越了对超现实主义的借鉴，成为一种语言的再创造。现在，这种语言模式在中国的画家中，已经变成一种自觉和普遍的方式。它的形成受到超现实主义的影响，但它不象超现实主义语言模式那样，源于梦境，依赖不同时空、不同质的形象变化和组合，达到一种荒诞的效果。意象化的语言模式，依赖的是现实感觉，它使用的具象形，不是带理性色彩的符号化或者象征性的具象，而是与生活体验有关的感觉化的具象。它更接近中国的古典诗词，象‘大漠孤烟直，长河落日圆’，在现实物象的‘真实’上，同时作为一种人生的境界和体验。或者象中国古典文人画，梅兰竹菊，山水草木，同时也是人的‘胸中逸气’的意象。只是当代艺术中的意象化作品，表达的是当代人的生存感觉，没有了传统文人那种典雅的情调，倾向更直接、更露骨甚至不惜更恶心地表达当代人的无聊、压抑、苦闷、荒唐等生存处境。”

        一九八九年，本铭参加了《中国现代艺术展》，此后他去了西藏，后来他给我诉说过他只身滞留在冈底斯山那个夜晚的感受。我已经记不得当时他说了一些什么，但当时我脑海里的图像，至今清晰：死寂和空旷的冰峰，把大地和天空融合在一起，巨大无边的深蓝色，浸透了他的躯体和心灵……。此后，本铭在艺术新潮中的角色嘎然而止，渐渐地，我与他几乎失去了联系。大多时候我是从其他朋友那里了解到他的情况，知道他一直在戏剧学院后来是中央美院代课，这期间我偶尔看到他的一两幅作品，都是古典主义风格的，且有点德国味道。为此我多有困惑，以他那种敏感和情感丰富的人，能画出如此古典主义的画来，我想不是一种修行，就是在回归古典主义。自然，当学院里的教授一定是顺理成章的，因为他的同学们如今都是这些学校的院长级和著名教授级的人物了，可我总是得到他依然是代课老师的消息，后来知道他连代课老师都不当了。退出新潮，退出学院，远离任何一个名利场，这就是施本铭，或者确切地说，乡土和八五新潮之于施本铭，不是迎合关系，而是他和那个时期所有敏感的艺术家共同创造的。我怀疑现存时代精神的说法，黑格尔的时代精神，毛时代革命主题，现在的主旋律，说的都是一个时代现存或者高高在上的精神。在我看来，一个时代真正有价值的精神，是当时无数个独立于主流精神之外的个体精神，以及他们对个人感觉的真诚，逐渐融合起来的。

        所以，本铭在潮流，是以他对个人感觉真诚，参与创造了潮流。而他离开潮流，也是出于他个人的感觉，确实，新潮艺术到了八十年代末，名利场的气氛渐渐浓厚。我猜想，冈底斯山的夜晚，是他人生的一个转折点，冥冥中的神灵，使他远离了急功近利名利场。”