2010年11月11日，“女书•指间”陶艾民装置绘画展在北京红子兰艺术中心开展。陶艾民运用女书符号创作了一系列的装置和水墨作品，以女性的敏感视角，捕捉到“女书”这一神秘的传统历史符号，用当代艺术的形式表现了艺术家对女性历史的人文关怀，以及对文化遗产传承的自觉意识。

　　“女书”又叫做“女字”，当地人叫做“长脚蚊(长脚文)”，是世界上唯一的女性文字，是汉语方言的音节文字。它起源和主要流行的地域是中国南部的湖南省永州市江永县上江圩镇，所以又叫做“江永女书”。以前还通过女性婚嫁外地，扩展到附近的道县、江华瑶族自治县的大瑶 山和广西部分地区的妇女中。女书具有特殊的社会功能。女书作品一般为七言诗体唱本。书写在精制布面手写本(婚嫁礼物)、扇面、布帕、纸片上，分别叫做“三朝书”、“歌扇”、“帕书”、“纸文”。有的绣在帕子上，叫“绣字”。这里妇女有唱歌堂的习惯，常常聚在一起，一边做女红，一边唱读、传授女书。妇女们唱习女书的活动被称作“读纸”“读扇”“读帕”，并形成一种别具特色的女书文化。对于喜爱“旧东西”的陶爱民来说，“女书”的神秘和代代相传一定是吸引艺术家的重要原因。

　　“搓衣板”是陶艾民作品中常用到的元素，她用旧搓衣板拓印现出斑驳的痕迹，如同书法石刻所呈现的在时间的磨砺下沧桑变化的视觉效果。陶艾民曾在一次访谈中说道，她之前没想到要用搓衣板这个素材，后来在家中发现一块很旧的搓衣板，是她丈夫的母亲为其洗衣服用过的，虽然不用了，但陶艾民喜欢旧的东西，就留了下来。由此陶艾民想到母亲为孩子洗衣服的情景，年迈的母亲为其子孙们搓洗衣服，即使有了洗衣机也还是一如既往的情景让人感动，搓衣板的斑驳的纹路同年迈母亲的皱纹相应，这情景中不仅融合了母爱，更是一种传统感情的传递和感染，是女性特有的博大力量。“女书”同“搓衣板”有异曲同工之妙，都是有着悠久历史的女性标志物，作品中这两个因素渗透出当代形式背后的绵长历史感，为作品提供了强大的支撑点。

　　作为一个女性艺术家，陶艾民一直都以女性元素的运用来表现人类学的深刻意义，其代表作品《女人河》、《女人经》、《一个女人独自寻找女人的故事》、《高山流水》等都表现出对岁月的流逝、生命的无常的特殊敏感。

　　陶艾民的每一件作品都费劲周折，她要去偏远落后的地区搜集所需材料，因为很多传统材料在今天的城市已经销声匿迹，而拓印等各种细节也磨砺着艺术家的耐心和岁月。但在这个过程中，也是艺术家自我的内心检验，精神的自我找寻过程。批评家贾方舟说，它无异于一个心怀信仰风雨无阻地去化缘的苦行僧，陶艾民的这些以搓衣板、女书为母语的作品及其行为过程的意义也正体现在她对自我、对一个个个体生命的深刻感悟和体验之中。