1956年生于广东省汕头市。美术学博士，中央美术学院教授，博士生导师，中央美院美术馆馆长，中国美术家协会理事，全国美术馆专业委员会副主任，文化部“国家当代艺术研究中心”专家委员会委员，国务院政府特殊津贴专家，广州美术学院、南京艺术学院、华南师范大学、中央民族大学特聘教授。
　　2004年获法国政府颁发的“文学与艺术骑士勋章”，2006年获意大利总统颁发的“骑士勋章”，2013年获北京市颁发的“北京市优秀教育工作者”称号。
　　创办和策划“广州三年展”、“广州摄影双年展”、“CAFAM双年展”、“CAFAM未来展”和“北京摄影双年展”。策划“****时代美术（1942-1976）文献展”和“中国人本·纪实在当代”摄影展等大型展览。2000年至2009年任广东美术馆馆长。
　　主要出版：
《无边：王璜生作品2009-2013》（中国青年出版社，2013年）
《王璜生：美术馆的台前幕后》文辑【壹】《作为知识生产的美术馆》（中央编译出版社，2012年）
《中国绘画艺术专史—山水卷》（合著，江西美术出版社，2008年）
《中国明清国画大师研究丛书—陈洪绶》（吉林美术出版社，1995年）
《游•象》（德国柏林WiE KULTUR文化传播中心，2013年）
《后雅兴：王璜生的艺术天地》（河北教育出版社，2012年）
《天地悠然：王璜生的水墨天地》（岭南美术出版社，2006年）
《王璜生/天地悠然》（辽宁美术出版社，1996年）
　　主要收藏：
　　英国维多利亚与阿尔伯特博物馆、意大利乌菲齐博物馆、意大利曼托瓦博物馆、德国霍夫曼收藏馆、中国美术馆、中央美术学院美术馆、广东美术馆、浙江美术馆、湖北美术馆、广东省博物馆、安徽省博物馆。