印象派用崭新的视觉方式观察和表现客观世界的景象，但他的绘画观点与西方传统绘画没有什么不同；都是为了模似客观对象，追求“画如所见”的画面效果；只是他们关注的是自己的视觉印象，是客观事物光影的色彩变化。后印象派的代表画家有塞尚、梵高、高更等，他们原来和印象派画家一起活动，参与印象派的作品展览。后来却主动退出了，因为他们发现自己的绘画主张与印象派画家们不一样。

一．保罗·塞尚（Paul Cézanne，1839年-1906年日）

法国画家塞尚，后印象派代表人物之一。塞尚年轻时参加过印象派画展，他不满意像莫奈那样对客观景物浮光掠影式的表现，他“打算排斥事物的这种闪动而模糊的外表，去洞察那永不改变的真实，而这种真实却隐藏在感觉的万花筒所映出的明亮而令人迷惑的图画后面。”塞尚希望创作出如普桑（法国古典主义画家）那样经典不朽的绘画作品；又不必借助神话故事，而是忠实于自然自身。“这就是他所谓的‘完全根据自然，重画普桑的画’。

在室外借助于色彩和光线，画一幅生气勃勃的普桑的画，而不是去画那种在工作室创作的作品。因为在工作室里，每一事物都蒙上微弱的褐色阳光，而没有天空投下的反照”。“塞尚一向坚决认为，人的知觉生来就是‘混乱的’。”——他在写给朋友约阿基姆·加斯凯（Joachim Gasquet）的一封信中提到，“那些混乱的感觉，我们生来就有的”；但是他断定，由于专心和研究，一个艺术家一定能够使这种混乱变成有条不素的秩序，而艺术的成就从根本上来说，就是在视觉范围内获得这种有结构的秩序。” 塞尚经常使用的“实现”和“调节”二词，就是画家把对自然景物杂乱无章的感觉变成整体的有序效果的有效手段。

画家创造的作品虽是源于自然，然而不是自然的复制。它是“第二自然”。塞尚的观点对西方一向以来以“模仿论”为基础的写实绘画观而言是个革命性的改变。（以上引语出自英国艺术理论家里德著《现代绘画简史》）

二，文森特·威廉·梵高（Vincent Willem van Gogh，1853年-1890年）

凡·高1853年生于荷兰，是一位牧师的儿子。他深深地信仰宗教，在英国和比利时矿工中间当过俗人传教士。他对米勒的艺术和它的社会寓意深有所感，决定自己也当个画家。

凡高对绘画艺术自有他独特的理解。他说：“艺术，这就是人被加到自然里去，这自然是他解放出来的；这现实，这真理，却具备着一层艺术家在那里面表达出来的意义，即使他画的是瓦片、矿石、冰块或一个桥拱……那宝贵的呈到光明里来的珍珠，即人的心灵。我在全部自然中，例如在树木中，见到表情，甚至见到心灵。我曾试图把放到人像里的感觉同样放进风景里去，那好似拘挛着地热情地伸下地里的树根和被狂风鼓动欲解放而去的情态。我想在那里面表现某种生存斗争。被狂风冲击的众树是奇美的。”

他用笔触用色彩，赋予大自然的景物以激昂的感情。

一张在深蓝色的底子上画着的向日葵是象包围在一圣光圈里，这就是说，每一物是用底层的补色包围着，它从这背景凸出来。绘画，象现时的，将趋赴更精微——更多的音乐，较少的雕塑。最后它许诺提供色彩而这是和情感结合着的色彩，象音乐和激动结合着的。

这幅作品在1990年的艺术品拍卖行中创造了数千万美元的世界最高纪录,然而在当时,他的生活却是与一贫如洗的痛苦联系在一起的。

凡高在给亲友的信中写道：“我在画幅《夜咖啡馆》里用红与绿来表现人类的可怕的情调。这些色彩，不是呆板地按照现实主义立场的字句来说，是眼睛的欺骗者；而是一富暗示力的色彩，它们表现出人们的火热的情绪活动。我试图表现出夜咖啡馆是一个场所，人在里面将会疯狂，能做出犯罪的事来；我通过柔和的粉红色、血红色、深红的酒色和一种甜蜜的绿色，委罗奈斯绿（那是用黄绿色与重青绿的相对立）相对照来达到目的。这一切表现出一种火热的地狱气氛，惨白的苦痛、黑暗，对昏昏欲睡的人们压制着。”（以上均摘自《欧洲现代画派画论选》）

凡高对绘画艺术的热爱几乎到了疯狂的地步。然而他生前并未能以作画维持生活，只能靠弟弟每月寄钱给他。他只卖过一张画，这画就是《红色的葡萄园》。

三，保罗·高更（Paul Gauguin，1848年-1903年），出生于法国巴黎。

高更这个人跟凡·高大不一样，他根本不像凡·高那样谦卑，也没有他的使命感。相反，他自视甚高，雄心勃勃。但是两个人之间仍有一些共同之处。高更跟凡·高一样，几乎是自学，也是年岁较大才始作画的（他过去是富有的证券经纪人）。

高更认为：“印象派固然研究色彩纯粹作为装饰价值，但他们仍保留着一种不自由，即仍然束缚于反映自然的可能性。代替着在充满秘密的心灵底层去搜寻，他们停留在眼睛所见的，因此他们堕入科学的论证，多了一个教条。人们必须对学院作斗争，也对印象派和新印象派。”

“ 低品级的画的产生是由于要求把一切再现出来，因而整体陷入细节描写，沉闷是它的结果。但从简单的色彩、光和影的分布里产生的印象却奏出画面的音乐。在观赏者尚未知道画中所表事物之先，就立刻被它的色彩的魔术式乐奏所抓住了。这是绘画对于其它艺术的真正的优越性，因为这种感动触到心灵的最深部分。”

他的绘画风格、绘画形式，都摆脱了精神上的束缚，贯穿着神秘、原始、象征、主观的绘画理念。他从原始艺术和传统艺术中获取灵感，无论是构图还是色彩，都具有很强的装饰性效果和神秘感。他那粗犷、有力的绘画风格，以构思的大胆、线条的单纯、纯真净美而又鲜明的色彩、具有很强装饰性的构图而触动人们的心灵，追求对形态和色彩的极富主观性的夸张，对后世艺术家产生了一定的影响，为各种原始艺术和象征艺术开拓了道路，指引了方向。（以上均摘自《欧洲现代画派画论选》）

在印象派还受到社会大多数人的排斥打击的时候，作为难兄难弟的后印象派处境更艰难和冷落。以致后来的艺术史家贡布里希说： 那时的艺术评论家，“即使有天底下最大的热情，他也不可能知道当时正在创造历史的三位人物是凡·高、塞尚和高更：第一个是一位古怪的中年荷兰人，正在法国南部孜孜不倦地工作；第二个是一位衣食无忧的退隐绅士，久已不再把作品送去参加展览；第三位是一位证券经纪人，年岁较大时才成为画家，不久就远去南太平洋。与其说问题在于我们的批评家能不能欣赏那三个人的作品，倒不如说问题在于他能不能知道有那么三个人。”

1886年第八次印象画展也是印象派群体最后的一次联合展览。印象派画家1873年成立的“无名艺术家、画家、雕塑家和版画家协会”也就解散了。通过这八次展览，媒体和评论对展览的报道和争议，印象派慢慢为观众所认知和了解，并逐渐深入人心。

1895年法国举办了两个对印象派历史有重要意义的画展，一是莫奈的“大教堂系列”画展，一是塞尚个人画展。这标志着印象派已得到社会公众的认可，受到大多数人的喜欢。印象派的迅速取得胜利，不但使得一些长寿的印象派画家享受着胜利的成果，得到众人的尊重。印象派的胜利同时也是后印象派的胜利。因为只有这时候，后印象派的作品才进入人们的视野，认真引起人们的思考。而且，印象派的胜利使得高高在上的艺术权威威风扫地，使得那些艺术评论家颜面尽失。改变了西方传统一直以来崇尚写实的艺术风气，深刻影响着西方艺术史的发展，为西方现代艺术打开了大门。所以贡布里希在《艺术的故事》里说：那些艺术评论家“声名狼藉的大失败跟印象主义方案的最后胜利在艺术史上具有同样重大的意义。”

西方人的思维重对立、重区分，容易走极端。当传统的写实主义绘画风气一旦被打破，人们开始思考，艺术是什么？

艺术是精神生活之必需， 也是精神生活的产物。一切审美方式的起点必须是对某种特殊感情的亲身感受， 唤起这种感情的物品， 我们称之为艺术品。“艺术是一种从视觉上表达世界的手段。”以“模仿”为目的的西方古典写实主义绘画，能像引人回忆和给人以启示的东西那样叫人喜欢它们，那么把这种给人以启示和引人回忆的东西充分地被描绘下来的绘画主要是传达信息，表达思想。其次才是表现审美的情感。“（引文摘自贝尔《艺术》）

塞尚曾经发现艺术创作过程本身固有的一个矛盾——从古希腊关于“模拟”或“模仿”的讨论中，我们可以看出，这个矛盾也是希腊人感觉到的。一方面，艺术家希望表达自己看到的形象，不带任何情绪或理智所引来的虚假成分，不带任何伤感的夸张或浪漫的“解释”，甚至于不带任何因气氛甚至光而产生的偶然现象。另一方面，视域并没有明确的界限，我们看到的东西是分散的或混乱的。 “那些混乱的感觉，我们生来就有的”，”塞尚断定由于专心和‘研究’，一个艺术家一定能够使这种混乱变成有条不紊的秩序，而艺术的成就从根本上来说，就是在视觉范围内获得这种有结构的秩序。“

塞尚以及梵高、高更对绘画艺术的理解和他们的绘画创作实践，在二十世纪初的欧洲产生很大的影响，给当时许多画家很多启示。画家们不愿意继续追随传统的写实主义绘画的衣钵，强化绘画作品教化作用的叙事性绘画不再受到人们的重视。甚至印象派也边缘化了，只有原来那些享受着印象派胜利成果老画家还在坚持着。人们期望着新的绘画艺术诞生。西方画家在塞尚以及梵高、高更的艺术灵感变得迟钝之前，“马蒂斯(Matisse)和毕加索(Picasso)便抓住这个灵感并把它铸造成适合他们各自的不同气质的形式。这时， 已经有迹象表明， 那种以新的形式来表达更年轻一代的感性的艺术已经产生了。”

“在现今的优秀画家中， 不受塞尚影响或在某种意义上不属后印象派者寥寥无几。”塞尚通过对客观物象“实现”和“调节”来发现“有意味的形式”，摆脱了“写实”的束缚，“是发现“形式”这块新大陆的哥伦布"。“塞尚发现的那些方法和形式揭示了某种有着无限可能性的前景， 目前还没有人能看到这个前景的边缘。数以千计的尚未出生的艺术家们可以用塞尚发明的乐器演奏他们自己的曲子。”（摘自英国艺术评论家贝尔《艺术》）年轻的画家们开始进行各种实验性的绘画探讨，通过画笔去真诚地表达自己的意愿和内心感情。在短短的几十间，各种流派各种风格接连不断的涌现，像走马灯似的，一个刚上台，人们还未看清楚，另一个有粉墨登场了；表现主义、野兽派，立体派、未来派等等各种思潮风起云涌，各种流派此起彼伏，新的艺术局面不停地被更新的局面所取代，其纷繁与芜杂的流派变化，为世界美术史前所未有。